В прошлую пятницу 27 мая 2011 года, гитарист и вокалист вокально-инструментального ансамбля Metallica Джэймс Хетфилд удостоился церемонии введения в Зал славы  средней школы Дауни, Калифорния  (Downey, CA).

Фронтмен группы заявил: «Единственное, что мне сейчас приходит в голову — это чрезвычайная благодарность этой школе, за ту, большую часть времени, которое я просто скрывался здесь.

Я ненавидел свою школу — буквально. Я был несовместим с ней, я не вписывался, не хотел вписываться. Я спрятался в максимально возможной степени в моей музыке и слушании музыки. Да, я действительно должен был показываться в классе и получать оценки и какие-то знания, только чтобы закончить её, но я действительно не идентифицировался ни с кем. Так что вернуться сюда, быть включенным в Зал славы — это что-то абсолютно нереальное. И это событие, будто призыв к людям, которые относят себя к таким же «несоответствующим» — вы в состоянии найти себя в жизни и осуществить свои мечты, просто по-другому.

Трудные времена были для меня в средней школе — очень трудные. Я пришёл в школу в Дауни. Я жил здесь неподалёку. Я все еще рассказываю своим детям историю о попытке пересечь главную улицу и быть сбитым автомобилем. И они [просят], ‘Расскажи ещё раз’.

Мне было очень тяжело в то время. Мой отец бросил нас, когда мне было 13 лет, и моя мать скончалась, когда мне было 16 лет.

У меня не получилось закончить среднюю школу здесь и это было очень обидным, так как у меня действительно было много друзей здесь. Всё закончилось тем, что я уехал в новую школу и был вынужден жить с моим старшим братом. Таким образом, средняя школа не была наилучшим временем для меня. Но музыка была спасением, очень большим спасением в моей жизни. Вместо того, чтобы бесцельно болтаться в школе, я шёл домой и практиковался в игре на гитаре. И я делал это снова и снова.

Я просто хочу сказать спасибо всем людям, которые здесь сегодня и всем маленьким детям, которых я вижу здесь. Я вижу что многие любят музыку и это вдохновляет вас, ведёт каждого из вас в своей жизни. Вы можете черпать своё вдохновение везде, где вы будете находиться. И ваши мечты обязательно сбудутся, просто потому, что это должно произойти.»

Директор школы поведала журналистам, что идея ввести Джеймса Хэтфилда в Зал славы родилась еще несколько лет назад, но из-за плотного гастрольного графика ее удалось реализовать только сейчас.

Видео выступления Джеймса Хэтфилда на этой церемонии вы можете просмотреть ниже.